Le funiculaire des Alturas
Dans la décennie des années 60, coincidant avec la décadence du train assurant la ligne Saragosse-Canfranc, commence à se construire à Canfranc, la centrale hydroélectrique de Ip, le lac qui domine la Vallée de la face nord de Collarada à 2.200m de hauteur. Ce nouveau chantier rendit l'espérance à la ville du haut Aragón. En bref, se livra le projet pour la réadaptation de cette infrastructure pour son usage touristique.

Le funiculaire des Alturas

Canfranc, années 60. Le commerce ferroviaire qui, durant les décennies antérieures, avait été la colonne vertebrale de la vie économique canfranaise commença son déclin. Les hommes cherchent du travail, chaque fois plus rare dans la ville pyrénéene. C'est lors de ces années que la Confédération Hydrographique de Ebro décide de construire une centrale hydoélectrique dans la municipalité haute aragonaise. Les eaux du lac de Ip, situé à 2.200m d'altitude, seront retenues et conduites au moyen de tubes de 2 mètres de diamètre, contournant un précipice de 1000m, jusqu'à la centrale installée à Canfranc. Les espoirs reviennent à ce village oú beaucoup disent avoir vécu "comme dans l'ouest américain".

Le système
Par un système de poulies et de deux funiculaires qui se croisent en un vertigineux parcours, contournant un dénivelé de 1000 mètres, les travailleurs qui construisait un barrage, une auberge et des grandes barraques oú est stocké le matériel, se consacraient tous les jours à la circulation de Ip. L'itinéraire impressiona les premières fois. L'ascension en ligne droite, parallèle aux tubes, poussent les occupants du funiculaire de bas en haut, découvrant ainsi peu à peu le paysage et permettant de donner une vision panoramique de la Vallée.

Une fois en haut, les travailleurs devaient parcourir une piste de 4 km jusqu'aux environs du lac. L'auberge serait le lieu de résidence, avec un hospital, un lieu pour manger et des services variés. Tout un luxe pour les cents ouvriers qui devaient passer deux, trois ou cinq mois dans un endroit aussi bien bucolique qu'isolé de toute vie social. Comme dans tous les grands chantiers pyrénéens, la main d'oeuvre arriva des maisons correctionnelles, de prisons et de touts les endroits d'Espagne. Des dizaines de personnes moururent. Certaines en travaillant d'autres par des querelles.

Autre fermeture
La qualité des services contrecarrait les dangers, les basses températures de l'hiver et le manque de contact avec d'autres personnes qui ne furent pas leurs compagnons de travail. Ce fut cette qualité d'assistance qui poussa plusieurs canfranais à y monter pas trés sûr du transport et recevoir les services médicaux de l'hospital de Ip, comme se rapelle celui qui est aujourd'hui le Maire de la municipalité, Victor López : "Les services de l'hôpital qu'il y'avait en haut étaient meilleurs que ceux qui existaient dans la vallée. Pour cela mon père m'amenait en haut et le médecin chilien qu'il y'avait fut celui qui m'opéra des oreilles. Tout comme moi, beaucoup de voisins se mirent à aller consulter les médecins qui étaient à Ip".

Avec les années, beaucoup de jeunes de la Vallée d'Aragón montèrent dans le funiculaire, vaincurent le vertige initial et travaillèrent dans le barrage de Ip. Mais avec la modernisation, les installations qui étaient dans le cercle de lac perdirent de leur sens, tout s'automatisa et peu à peu fut abandonnée l'auberge, magasin, jusqu'au funiculaire qui fut substitué par hélicoptère. On ne trouvait aucune utilité à un moyen de transport qui n'avait pas un système de sécurité homologué et fut abandonné en 97.

La beauté du paysage qui peu à peu apparaît selon la hauteur, profiter des installations abandonnées et la possibilité d'attirer un tourisme à n'importe quel époque de l'année, à poussé la municipalité de Canfranc à récupérer cette infrastructure. Le parcours, " non apte pour quiconque à le vertige", averti pour tous ce qui l'ont essayé, se fera par le funiculaire. Se réhabiliteront les rails, se reconstruiront les grandes baraques pour une caféteria-mirador et se récuperrera l'auberge, "pour pouvoir offrir une alternative touristique capable de découvrir la beauté et les possibilités de notre paysage à n'importe quel époque de l'année, affirment les promoteurs de ce projet.