Podremos contemplar el antiguo Monasterio, excavado en una gigantesca roca, fruto de la leyenda, visitando los claustros y escuchando atentamente el mensaje de sus capiteles.
MONASTERIO VIEJO
A raíz de la invasión musulmana una serie de ermitaños se retiraron a este rincón del Pirineo y crearon un foco de vida hermética que pervivió hasta el siglo X.
En el año 920 Galindo Sanares II, conde de Aragón, conquistó las tierras al Sur del río Aragón, llegando hasta la sierra de San Juan de la Peña, en la que fundó un monasterio, dedicado a los santos Julián y Basílica y fue levantado en el mismo lugar en que vivieron los antiguos ermitaños.
Sobre este monasterio Sancho Ramírez (segundo rey de Aragón) creó el de San Juan de la Peña para panteón de los reyes de Aragón, lo dotó con inmensos dominios territoriales y comenzó la construcción de la Iglesia alta.
En 1071 se celebró por última vez en España el antiguo rito hispano-visigótico, introduciéndose a partir de entonces el de la Iglesia romana.
La segunda mitad del siglo XII fue desastrosa para el monasterio: perdió la predilección papal y la de los reyes aragoneses que trasladaron su capital a Huesca.
Posteriormente en 1157, amenazado por una total ruina económica fue salvado por la intervención del Papa Adriano VI y el conde Ramón Berenguer IV, príncipe de Aragón.
En 1245 con el abad Iñigo llegó a un acuerdo que permitió al monasterio inaugurar otro período de paz y volver a ser uno de los principales centros benedictinos de Aragón.
En el siglo XVI con la separación de la diócesis de Jaca y Huesca volvió a sufrir una merma en su patrimonio.
En 1675 se originó un gran incendio: ardieron el refectorio, la hospedería y el rico archivo del monasterio. Quedó en un estado muy lamentable por lo que los monjes comenzaron a edificar el nuevo monasterio en la planicie de San Indalecio.
PRIMERA PLANTA. (siglos X y XI)
1) Iglesia baja:
Fundada en 920, constituye el primitivo núcleo del monasterio. Consta de dos ábsides y sus dos naves. En el interior de los ábsides se observan pinturas románicas del siglo XII.
2) Sala de los Concilios:
Se corresponde con el dormitorio de los monjes. Su nombre proviene la suposición de que en tiempos de Ramiro I se celebró en ella un concilio. La reconstrucción data del siglo XI, y se haya dividida en cuatro tramos mediante arcos de medio punto apoyados en pilares conformes.
SEGUNDA PLANTA
3) Panteón de los nobles:
En este lugar se encuentran tumbas tanto de nobles aragoneses como navarros quienes hacían grandes donaciones a condición de ser enterrados es este lugar. Destaca el tipo de decoración de los arcos de medio punto de los nichos superiores, el ajedrezado jaques, llamado así por su similitud con una ajedrez y porque el origen de este tipo de decoración se encuentra en la zona de Jaca.
6) Iglesia alta de San Juan:
Edificada por el rey Sancho Ramírez. Iluminada por dos amplios ventanales, está constituida por una nave que se estrecha, coronada por tres ábsides semicirculares pegados a la roca. Construida en el sigo XI se encuentra encima de la Iglesia Mozárabe, por esta razón se le conoce como Iglesia Alta. Destaca como la misma roca hace de bóveda se supone que pudo esta pintada. En el ábside se encuentra una reproducción del Santo Grial, del que cuentan que estuvo guardado en este Monasterio para protegerlo de las invasiones musulmanas.
7) Panteón Real:
Construido en el siglo XVIII por mandato de Carlos III. Su estilo es neoclásico. En la pared de la izquierda se encuentran cuatro relieves en estucos que representan escenas de la historia de Aragón a través de las cuales se compones el escudo de esta comunidad autónoma. Frente a los estucos se encuentran placas de bronce con el nombre de personajes supuestamente enterrados en este Monasterio, aunque la mayoría son personajes ficticios salvo: Ramiro I, Sancho Ramírez y Pedro I.
8) Capilla gótica de San Victorean:
Situada en lado norte del claustro, de estilo gótico florido. Construida en el siglo XV adquiere su nombre porque uno de los cinco abades aquí enterrado hizo vida monacal en el monasterio de San Victorean.
10) El claustro románico:
La pieza más importante del monasterio, construido en el siglo XII, se cobija bajo la misma roca que sirve de bóveda natural y lo convierte en el único claustro románico del mundo con semejante cubierta. A destacar sus capitales románicos que datan de los siglos XII y XIII.
11) Capilla de San Voto y Félix:
Capilla dedicada a los primeros ermitaños del monasterio (San Juan de Atarés y Voto y Félix).
Más información: www.monasteriosanjuan.com
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